《科学报告》发表的一项研究The early hunting dog from Dmanisi with comments on the social behaviour in Canidae and hominins表明猎犬或与早期人类共同生活，研究者在格鲁吉亚的德马尼西（Dmanisi）发现了史前猎犬的遗骸，这可能是欧洲有猎犬的最早证据。

意大利佛罗伦萨大学的Saverio Bartolini-Lucenti和同事分析了一只大型犬的遗骸，遗骸的年代大约可追溯至177-176万年前。该样本是欧洲附近已知最早的猎犬，早于猎犬在更新世卡拉布里期（180万至80万年前）从亚洲向欧洲和非洲的广泛迁移。

作者识别出了独特的牙齿结构，表明德马尼西犬属于异豺的一种Canis (Xenocyon) lycaonoides，这是一种欧亚猎犬，起源于东亚，可能是今日非洲猎犬的祖先。这些犬的牙齿特征，也符合同一时期及今日主要食肉（食谱中超过70%为肉类）的其他类似犬的物种（Canids）。这些特征包括与杂食动物相比其第三前臼齿较窄而短，裂齿较大而尖（裂齿位于颌中部，用于切撕食物）。作者在牙齿上未发现严重磨损，表明这只犬科动物是年轻的成年大个体，估计体重约30公斤。

此前在德马尼西发现的人类遗骸是最早的直接证据，表明早期人类约在180万年前走出非洲，而这一发现表明猎犬和早期人类在德马尼西共同生活。欧亚猎犬那时可能已经广布于非洲、亚洲和欧洲，是化石记录中分布最广的食肉物种之一。

德马尼西的两种社会动物：一群正在分享食物的直立人，和一群正在捕食的欧亚猎犬。残疾的猎犬跟在后面，由于无法狩猎，它们的生存完全依靠同伴。绘画作者：Mauricio Anton，科学指导：D. Lordkipanidze和B. Martínez-Navarro

©Nature

 Sci Rep | doi: 10.1038/s41598-021-92818-4