根据《科学报告》发表的一项研究The first dinosaurs from the Early Cretaceous Hami Pterosaur Fauna, China，中国西北部发现的三只恐龙代表了两个新种，属于该地区首次发现的一批脊椎动物。研究结果增进了我们对中国蜥脚类恐龙的认识。

中国科学院的汪筱林博士和同事分析了之前在吐哈盆地（中国新疆）发现的化石碎片（脊椎骨和肋骨），年代可追溯至早白垩世（约1.3亿至1.2亿年前）。团队将这些化石残骸的特征（脊椎骨和肋骨结构）与中国等地发现的其他蜥脚类恐龙进行了比较。

第一个样本经鉴定为一个新种，作者将其命名为中国丝路巨龙（Silutitan sinensis）。作者发现，颈椎化石的一些特征显示其属于名为盘足龙科的蜥脚类恐龙，这个科目前只在东亚地区发现过。他们将该样本与他们认为有近缘关系的盘足龙属（Euhelopus）进行了对比，推测该样本原先的身长超过20米。

第二个样本也被鉴定为一个新种，名为新疆哈密巨龙（Hamititan xinjiangensis）。该样本包含七个来自尾部的椎骨，作者认为这些椎骨是尾椎的第四到第十节。作者指出，椎骨的形状和椎骨上的突起显示其属于名为泰坦龙科的蜥脚类恐龙，这个科的恐龙多见于亚洲和南美洲。通过与作者认为有近缘关系的属（掠食龙Rapetosaurus和后凹尾龙Opisthocoelicaudia）相比较，作者推测该样本的完整身长有17米。

第三个样本只包含四块椎骨和肋骨碎片。根据作者的分析，这可能是一个多孔椎龙类蜥脚恐龙，此群体生活于1.603亿年前的晚侏罗世到6600万年前的晚白垩世。

这三个样本是吐哈盆地首次报道的一批恐龙，丰富了该地区中生代爬行动物的多样性。研究结果还为中国出现过的蜥脚类恐龙增添了新认知。

艺术复原图，左侧为新疆哈密巨龙，右侧是中国丝路巨龙，它们走过的是天山哈密翼龙的栖息地。作者Maurilio Oliveira。

©Nature

 Sci Rep | doi: 10.1038/s41598-021-94273-7