《通讯-地球与环境》发表的一篇论文A case for limited global contraction of Mercury指出，水星在晚期重轰炸（Late Heavy Bombardment）后冷却时发生的行星收缩或让水星半径的减少不超过1到2千米，远少于之前估计的7千米的收缩，意味着水星可能保留了更多的原始内热。

和地球紧密拼接的构造板块不同，水星壳是由一个单一板块构成的。约39亿年前，小行星曾密集碰撞太阳系行星，这个时期也被称为晚期重轰炸。在那之后，水星开始冷却并向里收缩，表面形成了各种山脊和断层。

美国华盛顿特区史密森学会美国国家航空航天博物馆的Thomas Watters借助美国航空航天局（NASA）的“信使号”（MESSENGER）任务和全球地形数据，重新绘制了水星的构造地貌，并估算了水星半径一共减少了多少。Watters 在南半球发现了比北半球更集中的断层和其他构造地貌。水星半径的减少小于此前估算是因为对水星的构造地貌有了更明确的鉴定。

水星的构造地貌

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  Com Earth & Envi | doi: 10.1038/s43247-020-00076-5