《科学报告》发表的一项研究Excess protein enabled dog domestication during severe Ice Age winters显示，在末次冰期快要结束时（1.4万年至2.9万年前），人类在寒冬中把剩余瘦肉喂狼可能在犬类的早期驯化中起到了一定作用。

芬兰食品监管局的Maria Lahtinen和同事利用简单的能值结算，估算了人类在1.4万年至2.9万年前狩猎的动物肉有多少能量被剩下，这些动物通常也是狼的猎物，比如马、驼鹿、鹿。作者假设，如果狼和人类在寒冬捕猎相同的动物，那么人类应该会捕杀狼群以减少竞争，而不是驯化它们。除了黄鼠狼这类鼬类动物外，作者发现所有猎物提供的蛋白质超过了人类的食用量，导致有多余的瘦肉可以喂狼，从而减少了对猎物的竞争。

虽然人类可能在植物源饮食有限的冬季更依赖动物源饮食，但他们大概没有适应全是蛋白质的饮食，他们可能更喜欢高脂肪和油脂的肉类，而不是高蛋白的瘦肉。由于狼只靠蛋白质也能生存好几个月，人类或许将多余的瘦肉喂给了他们养的狼群，在寒冬数月里建立了一种陪伴关系。将多余肉类喂狼可能促进了与捕获狼群的共同生活；将家养狼作为捕猎助手和护卫也许加速了驯化过程，最终实现了完全的犬类驯化。

末次冰川盛期的植被分布图，此时仍能发现旧石器时代的狗

©Nature

  Sci Rep | doi: 10.1038/s41598-020-78214-4