《自然-食品》发表的一项研究Dogs are an orange’s best friend发现了检测犬和柑橘类水果种植的关联，得出了“狗是橙子最好的朋友”的结论。

柑橘黄龙病（HLB）是一种传染性疾病，给全世界的柑橘类水果种植者造成了数十亿美元的损失。病原体是亚洲昆虫念珠菌（Candidatus Liberibacter asiaticus, CLas），它通过一种名为亚洲柑橘木虱的媒介昆虫进行传播。这种昆虫以柑橘类水果为食，同时感染树木。通过观察的方法对树木进行疾病评估并不可靠，因为这种病典型的症状树叶变色可能被误认为是缺锌等状况，而且树木感染数月之后才能看出来。分子检测方法如定量聚合酶链反应（qPCR）和免疫测定是最可靠的技术，但这需要每年对成百上千棵树进行两次常规检测，这项任务既艰巨又昂贵。这些方法并不适合实际的早期检测，而早期检测是控制CLas传播最有效的方法。

为了寻求一种改进的柑橘树管理策略，Gottwald及其同事转向了一位老朋友——检测犬——来开发一种实用的CLas早期检测方法。他们训练了10只狗来识别嫁接在未加工的柠檬树上的感染了CLas的瓦伦西亚橙或红宝石葡萄柚样本。一旦在受控环境训练成功，他们就继续训练狗去检测田间受感染的树木。在大约1万棵树的测试过程中，这些狗识别出感染症状不明显的树总体可靠性为99%，而每棵树用时仅有1-2秒。他们可以在树木感染CLas两周后检测到感染，感染3个月后的检出率为87%，7个月后的检出率大于97%。与之相比，qPCR在感染后32个月的检出率小于20%，所以检测犬在CLas感染的早期检测方面更快、更便宜且更可靠。

Gottwald与其同事预测，使用检测犬的成本是每棵树7.5美元且立即知道结果；与之相比，qPCR的成本为每棵树37.5美元且需要等待两周才能收到结果。他们对使用狗进行CLas早期检测的农场的运营利润在十年的跨度内进行了建模，估算出每英亩的运营利润比使用qPCR或观察检测的运营利润高约1万美元。检测犬对世界各地的柑橘种植者都会非常有用，尤其是在分子检测不能广泛普及的低收入经济体中。此外，CLas的早期检测会减少农药的需求，这将有助于更可持续的柑橘类水果种植。